Ikan laut dalam telah berevolusi dengan strategi bertahan hidup yang kompleks, termasuk umpan bioluminesens untuk menarik mangsa dan calon pasangan, ukuran raksasa atau kerdil tergantung pada ketersediaan sumber daya, dan tingkat metabolisme yang lambat untuk menghemat energi.
Ikan laut dalam adalah istilah luas yang merujuk pada spesies yang menghuni kedalaman laut yang gelap, biasanya pada kedalaman 600 meter atau lebih.
Istilah ikan laut dalam tidak terkait dengan kelompok taksonomi tertentu. Istilah ini mencakup berbagai macam spesies ikan yang telah berevolusi untuk berkembang dalam kondisi ekstrem laut dalam, menunjukkan adaptasi seperti bioluminesensi, mata dan rahang yang membesar, seperti yang terlihat dari penampilan mereka.
Banyak dari mereka memiliki gigi besar seperti belati dan rahang yang dapat mengembang yang mampu menelan mangsa yang lebih besar dari dirinya.
Tubuh mereka yang lembek dan seperti lendir ketika terlihat di darat adalah hasil dari perubahan tekanan. Tubuh mereka umumnya fleksibel tetapi tidak lembek, sebuah sifat yang memungkinkan mereka untuk menahan tekanan yang sangat besar dari laut dalam.
Pada beberapa spesies anglerfish, ikan jantan berukuran sangat kecil dibandingkan ikan betina dan menghabiskan seluruh hidupnya menempel pada ikan betina, secara bertahap menyatu dengan tubuhnya untuk menjadi pasangan parasit permanen, memberikan sperma sebagai imbalan atas nutrisi. Mereka memiliki solusi yang hebat dan langsung untuk masalah sulitnya menemukan pasangan di laut dalam yang luas.
Baru pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, dengan munculnya kapal selam berteknologi canggih dan peralatan pukat laut dalam, para ilmuwan mulai menyingkap keanekaragaman kehidupan yang sangat luas di laut dalam.
Dibandingkan dengan warna-warna cerah dan tubuh ramping ikan-ikan terumbu karang, spesies laut dalam sering kali berwarna gelap, merah, atau transparan. Warna-warna ini secara efektif menghilang dalam cahaya redup, sehingga kurang terlihat oleh predator dan mangsa.
Tubuh mereka tidak memiliki kandung kemih bawah air yang umum ditemukan pada spesies air dangkal dan sebaliknya memiliki kadar asam lemak tak jenuh yang tinggi dalam jaringan mereka untuk daya apung.
Dalam hal status konservasi mereka, ikan laut dalam mungkin terlihat berada di luar jangkauan manusia, tetapi mereka tidak kebal dari aktivitas manusia. Penangkapan ikan di laut dalam secara komersial, ekstraksi minyak dan gas, pertambangan laut dalam, dan perubahan iklim semuanya menimbulkan ancaman tertentu terhadap kelangsungan hidup ikan laut dalam.
Distribusi dan kepadatan ikan laut dalam masih terus dipelajari, dan sulit untuk mengidentifikasi negara-negara dengan populasi ikan laut dalam yang besar. Namun, ada kemungkinan bahwa sejumlah besar ikan laut dalam ada di negara-negara dengan lingkungan laut dalam yang luas di dalam wilayah maritim mereka, seperti Amerika Serikat, Australia, dan Rusia.
Mengembangbiakkan ikan laut dalam di akuarium adalah tugas yang rumit karena tekanan tinggi dan suhu rendah di lingkungan alaminya. Salah satu spesies ikan laut dalam, orange roughy, memegang rekor sebagai ikan yang hidup paling lama di akuarium, dengan satu individu dilaporkan telah hidup selama 20 tahun di penangkaran.
Karena habitatnya yang tidak dapat diakses, ikan ini tidak berinteraksi dengan manusia sebanyak ikan air dangkal. Namun, seperti ikan orange roughy dan ikan gigi Patagonian, ikan ini ditangkap secara komersial untuk dimakan dan dijual dengan nama chillian sea bass. Metode penangkapan ikan ini, seperti pukat laut dalam, telah dikritik oleh beberapa pihak karena dampaknya terhadap lingkungan, karena dapat menyebabkan kerusakan yang signifikan terhadap ekosistem laut dalam yang rapuh.
Beberapa akuarium telah berhasil memamerkan spesies laut dalam. Sebagai contoh, Akuarium Teluk Monterey di California memiliki pameran ‘laut dalam’ yang menampilkan spesies seperti Hagfish Pasifik dan Ikan Lampu California.
Ikan laut dalam umumnya tidak dikenal karena kecepatannya. Namun, ikan penelan hitam adalah salah satu spesies dengan makanan yang sangat menarik. Ikan ini memiliki panjang kurang dari 25 cm, tetapi berkat perutnya yang sangat elastis, ikan ini dapat memakan mangsa yang panjangnya dua kali lipat dari panjang tubuhnya dan lebih dari sepuluh kali lipat dari massanya. Berkat adaptasi ini, ikan penelan hitam dapat memanfaatkan kesempatan makan yang sedikit di laut dalam, di mana makanannya langka.
Salah satu hal yang menjadi ciri khas banyak ikan laut dalam adalah bioluminesensi. Hal ini mengacu pada kemampuan organisme untuk menghasilkan dan memancarkan cahaya. Di laut dalam, di mana sinar matahari tidak dapat menjangkau, bioluminesensi memainkan berbagai peran, seperti menarik mangsa, berkomunikasi dengan calon pasangan, dan mengusir predator. Bioluminesensi adalah bukti kemampuan adaptasi kehidupan yang menakjubkan.
Gigantisme adalah ciri umum ikan laut dalam. Dikenal sebagai gigantisme laut dalam, fenomena ini berarti mereka cenderung lebih besar daripada spesies air dangkal. Para ilmuwan percaya bahwa gigantisme ini merupakan adaptasi terhadap kelangkaan makanan di laut dalam, dan ukuran tubuh yang lebih besar memungkinkan mereka untuk menyimpan makanan dalam jumlah besar ketika tersedia. Kebetulan, dengan panjang 11 meter, ikan orca raksasa adalah ikan bertulang terpanjang di dunia.
Ikan ini telah mengembangkan mekanisme makannya sendiri. Anglerfish, tentu saja, memiliki ‘umpan’ bioluminescent yang mereka gunakan untuk menarik mangsa yang tidak menaruh curiga. Belut garouper memiliki mulut yang sangat besar, yang dapat menelan mangsa yang jauh lebih besar dari dirinya sendiri.
Belut garoupe merupakan bagian dari rantai makanan laut dalam, memakan detritus, ikan kecil, dan zooplankton, sementara dimangsa oleh predator yang lebih besar. Meskipun masih banyak yang belum diketahui, mereka mungkin memainkan peran penting dalam ekosistem laut dan, pada akhirnya, dalam ekosistem global.
コメント